DANIEL SEGHERS, Bottega
(Anversa 1590 - Anversa 1661)
Cartiglio in pietra con fiori e frutta e Madonna col bambino in centro
Olio su tela cm 76 x 63 con cornice cm 103 x 89
I dipinti di ghirlande mostrano tipicamente una ghirlanda di fiori attorno a un'immagine devozionale, un ritratto o un altro simbolo religioso (come l'ospite). Nella seconda metà del secolo temi profani come ritratti e soggetti mitologici decoravano anche la parte centrale dei numerosi dipinti così realizzati. Seghers ha innovato il concetto del suo maestro Brueghel includendo un cartiglio di pietra come elementi di cornice per la ghirlanda di fiori. Dipinse anche dipinti di ghirlande della Pietà in cui i fiori erano sostituiti da cardi, spine, belladonna e altre piante nocive come riferimento alla corona di spine e alla sofferenza di Cristo. Un esempio è la prima collaborazione con Poussin (Musée Thomas-Henry) per il quale Poussin dipinse la figura della Pietà e Seghers la ghirlanda.
Daniel Seghers nacque ad Anversa. Si trasferì con la madre nella Repubblica olandese, probabilmente a Utrecht intorno al 1601, in seguito alla morte del padre Pieter e alla conversione della madre al calvinismo. Probabilmente ha iniziato la sua formazione iniziale come artista a Utrecht. Il giovane artista tornò ad Anversa nel 1611, dove fu iscritto alla Corporazione di San Luca come allievo di Jan Brueghel il Vecchio.
Seghers si riconvertì al cattolicesimo e nel 1614 divenne novizio nell'ordine dei Gesuiti a Mechelen. Seghers è registrato a Bruxelles nel 1621, dove è noto per aver prodotto due dipinti di ghirlande di fiori per la Cattedrale di San Michele e Santa Gudula. Nel 1625 Seghers prese i voti perpetui come sacerdote gesuita. Le fonti differiscono per quanto riguarda il suo status nell'ordine dei gesuiti: alcuni affermano che sia stato ordinato sacerdote nel 1625, mentre altri sostengono che sia rimasto un fratello laico.
Dopo la sua ordinazione sacerdotale nel 1625 Seghers partì per Roma dove rimase due anni. A Roma, Seghers ha avuto l'opportunità di lavorare a progetti con i maggiori pittori: ha collaborato con Nicolas Poussin su alcuni dipinti religiosi, mentre per il cardinale Ludovisi, Seghers ha dipinto una ghirlanda di fiori attorno a un cartiglio ovale riempito di putti dalla mano dell'italiano pittore Domenichino. La composizione è indicata come Doppia corona che circonda un medaglione con il trionfo dell'amore.
Seghers tornò nella sua città natale nel 1627 dove continuò a lavorare come pittore per il resto di questa vita. Seghers fu visitato nel suo studio ad Anversa dal cardinale-infante Ferdinando d'Austria (nel 1635), dall'arciduca Leopoldo Guglielmo d'Austria (nel 1641), dalla regina Cristina di Svezia e da Carlo II, re d'Inghilterra (entrambi nel 1649). È noto per aver dipinto un cartiglio di fiori per Carlo II. Il suo lavoro è stato anche molto ammirato dai suoi colleghi artisti, incluso Rubens.
L'arte di Daniel Seghers è stata ampiamente ammirata durante la sua vita, suscitando grande interesse da parte dei collezionisti. Il suo stile è stato continuato e seguito da altri tra cui Jan Philip van Thielen, Andries Bosman, Jan Anton van der Baren, Frans Ykens e Jan van den Hecke. Il suo lavoro ha influenzato artisti come Jan Davidsz. de Heem ad Anversa e Juan de Arellano a Madrid.
I suoi dipinti erano molto apprezzati e raccolti alla corte di Frederik Hendrik a L'Aia. Lì, il collezionista d'arte e segretario del principe Constantijn Huygens ha elogiato i dipinti in poesia e ha corrisposto numerose volte con l'artista, scrivendo che si poteva quasi sentire l'odore dei fiori. Anche il poeta olandese Joost van den Vondel ha scritto molto bene dei dipinti di Seghers. Altri collezionisti includevano Cristina di Svezia, Carlo I, Filippo IV di Spagna, Maria de' Medici, Carlo II, che visitò l'artista nel 1649, e l'arciduca Leopoldo Guglielmo d'Austria, il collezionista italiano Scipione Borghese e il collezionista di Anversa e mecenate di Antonio van Dyck, Cornelis van der Geest.